Vice President Sara Duterte on Wednesday said the ongoing leadership dispute in the Senate mirrors what she described as the administration’s lack of direction and leadership.
Speaking to reporters in General Santos City, Duterte commented on the confusion surrounding the Senate leadership, with both Senator Alan Peter Cayetano and Acting Senate President Win Gatchalian being recognized by different groups within the chamber.
“‘Yung kaguluhan sa senado ay nagsasalamin ng leadership ng administrayson. ‘Yung kaguluhan at kawalan ng direksyon ng ating bansa ay nagsasalamin kung ano ‘yung klase ng leadership meron ang nakaupo sa palasyo at ang ating administrasyon. Dahil lahat naman ng tao nagre-recognize sila kung ano ‘yung direksyon ng isang leader kapag wala ‘yung direksyon, wala ‘yung vision ay nagkakanya-kanya talaga ‘yung mga tao. Yan ‘yung nakikita natin, hindi lang sa senado, but sa buong bansa,” Duterte said.
Asked for a message to the rival Senate factions led by Cayetano and Gatchalian, the vice president said lawmakers should focus on the Senate’s role as a constitutional institution rather than on divisions within the chamber.
“Well, wala akong indibidwal na mensahe para sa ating miyembro ng senado pero dahil sila ay hindi dalawang grupo kundi isang institusyon ay dapat pag-usapan noong 24 kasama ‘yung mga nakakulong, kasama ‘yung nagtatago kung ano ba dapat ang prayoridad ng kanilang institusyon at ano ‘yung kanilang trabaho na naaayon sa ating saligang batas,” she said.
On whether the quorum claimed by the Gatchalian bloc was legal, Duterte declined to give a legal opinion and suggested the issue may ultimately need clarification from the Supreme Court.
“Wala akong legal na opinyon para sa pangyayari mas mabuti sana kung meroong masasagot ang Korte Suprema kung ano ba talaga ang i-recognize at ano ba dapat ang ways forward ng ating senado,” she said.
The vice president also addressed questions regarding her upcoming impeachment trial in the Senate, saying she has entrusted preparations entirely to her legal team.
“Ang preparation at paghahanda ng impeachment trial ay iniwan ko na sa mga abogado at sinabihan ko na rin sila na susunod na lang ako sa mga desisyon ng mga abogado. Kasi ako bilang abogado meron din akong mga iniisip, meron din akong mga gustong gawin pero sa aking estado na ngayon ako ay client klinaro ko ‘yung sa mga abogado na gawin nating maliit lang ‘yung team para madaling makapag-usap at kung ano sa tingin nila pinakatama at pinakamabisa at pinakamagaling na paraan ng kanilang defense ay susunod lang ako bilang kliyente nila,” Duterte said.
Duterte emphasized that her lawyers would determine the legal strategy for the impeachment proceedings, while she would follow their advice as their client.
